在巴黎奥运会乒乓球男子单打的1/4决赛中，中国队的樊振东面对老对手、日本选手张本智和，险些功败垂成。张本智和首局以11比2取得领先，并在接下来的几局中持续压制，尤其是在决胜局中一度占据优势。然而，樊振东在不利情况下完成了惊人的逆转，成功晋级四强，继续朝着男单卫冕的目标迈进，填补了王楚钦出局后的空缺。
赛后，樊振东振臂怒吼，表达了胜利的情绪，展现了他的霸气。而张本智和则显得沮丧失落，坐在场边无措。比赛结束后不久，他更新了社交媒体，坦言：“我充分利用了这三年的时间，但仍不够。我现在没有资格成为单打的奖牌得主或冠军。”他承认樊振东在比赛中表现出色，特别是在前期阶段他的状态较慢升温，给了张本智和抢占先机的机会。尽管樊振东后来状态回暖，张本智和也受到了运气的影响，例如频繁擦网球的干扰。
张本智和对自己与樊振东的实力差距有清醒的认识，张本智和承认运气助攻，承诺团体赛全力以赴尤其在社交媒体上。虽然他的庆祝方式有时让人感觉“讨厌”，但他赢得运气球时总会示意对方，不会因此而过于庆祝。从社交媒体的言论来看，张本智和在场外显得比赛中的张本智和更为谦逊。
他表示，剩下的团体赛他会与队友户上隼辅、篠塚大登一同努力。考虑到他对樊振东的表现，尤其是在王楚钦受伤的情况下，中国队需要谨慎策划与日本队的对决。这场比赛让中国队警醒，明白到要全力以赴，面对的困难不亚于三年前东京奥运会的混双金牌失利。加油吧！
