本赛季上海德比的前奏已拉开帷幕，在超级杯和中超首回合交手中，申花以1胜1平保持不败。然而，在备战德比的时刻，曹赟定边缘化，申花不续约两名老将，德比阵容承压曾经驰名一时的曹赟定再次受到关注，尽管他是申花历史上唯一一位出场次数超过300的球员，但近期长时间远离大名单。曹赟定的身影既许感到“熟悉又陌生”，他即便未能亮相，也象征着德比战的特殊意义。然而，主帅斯卢茨基似乎对此置若罔见，任何人都无法凭借先发或出场权站上球场。
据知名博主透露，曹赟定当前并未受伤，却选择独自进行训练。在赛季中，即便不是主力轮换之列，也理应与全队保持同步训练。显然，曹赟定与俱乐部之间出现了分歧，导致他只能独自训练。与另一老将于汉超形成鲜明对比，上赛季曹赟定在吴金贵麾下出战26场，攻进2球助攻5次，曾有人认为国家队应该给予他与于汉超一同竞技的机会。
不到一年的时间里，曹赟定从申花阵容的边缘人物沦为无法入选比赛名单的角色。本赛季，他出场7次但未获得首发机会，多数情况下是在球队确保胜局后登场，与戴伟浚等球员一同完成象征性出场。如今，随着戴伟浚选择转投深圳，曹赟定只能孤身训练。合同即将到期，申花未提供续约，他很可能将在年底结束职业生涯，在中超联赛，曹赟定的生涯从未离开过申花。
申花果断清洗老将，哪怕像曹赟定这样的球员也毫不手软地被边缘化。虽然职业联赛应当坚持专业原则，但若队史出场最多的球员最终以这种方式告别，仍是令人惋惜的。莫雷诺曾希望与申花续约，可双方未能就续约达成一致。除曹赟定外，还有一位备受忽视的老将艾迪，同样未获续约，但目前仍在队内。
教练斯卢茨基的用人偏好较为固化，这使老将和年轻球员皆难以跻身固定轮换阵容。24岁的周俊辰早已非新秀，本赛季仅有2次亮相。德比战火即将点燃，申花阵容相对完整，唯一遗憾是曹赟定将缺席，或许这是他参与上海德比的最后机会。与海港相比，申花有一天充足的休息时间，虽稍具优势，但比赛间隔并不会有太大影响。
申花是中超更新换代的标杆球队，目前，一线队中年过三十的球员仅剩曹赟定、艾迪、于汉超和吴曦，而前两者极可能在赛季末离队，而后者仍是申花重要阵容的一环。相较于海港拥有的众多30 球员，虽然本赛季输球不少，却为未来奠定了基础。德比之战即将打响，对阵“同城死敌”，斯卢茨基需要运用一些变数，遏止奥斯卡、巴尔加斯和武磊这一前场三叉戟的威胁。
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