距离NBA2024-25赛季正式开启的日子越来越近。在所有年轻球队中，休斯顿火箭无疑备受期待。这支充满年轻朝气的球队蓬勃发展，名列前茅。航天城聚集着一群年轻球员，人才济济，以至于不得不舍弃更衣室开心果和球队吉祥物——大博班。一切要从今年的热门新秀谢泼德加盟说起。原本总经理斯通只是希望找到一个在大学时期三分命中率过半的射手来改善球队的进攻空间，然而从夏季联赛中可以看出，谢泼德的能力远不止如此，因此事情开始呈现微妙的变化。
在谢泼德的加盟后，原本明确分工的火箭六子体系必然会发生变化。谢泼德可以在范弗利特身边学习如何掌控比赛节奏、更好地帮助队友，这对六子也将产生积极影响。然而更可能的情况是，激烈的竞争迅速升级，有能力且能够与团队产生化学反应的球员将稳步提高地位，而那些跟不上脚步的年轻球员恐怕将无法留在火箭未来的蓝图之中。或许在下一个交易截止日或者休赛期，阵容调整将发生，因为火箭也正处于渴望取得成绩的阶段。
需要预见的是，受到冲击最大的可能是惠特莫尔。毕竟，相对来说，探花加盟休城，点燃新火花阵容大洗牌？他的影响力将决定两份合同白魔的位置最为脆弱，他的不可或缺性也最小。由于球权有限，范乔丹需要持球，猫哥需要持球，谢泼德同样需要拥有球权来展现进攻能力，因此惠特莫尔需要抓住每一个上场机会，在每个回合中尽可能证明自己。如果惠特莫尔能够证明自己是一个合格的板凳领袖，可以和几位持球大将错位出场，那么他才有让斯通认可并留下来的理由。
谢泼德的加入也直接关系到火箭接下来需要面对的两份重要合同——杰伦-格林和申京的合同。已有四名球员完成了提前顶薪续约，这着实令人感到意外，但其中并没有格林和申京。简单原因在于，两人的表现与顶薪水准尚有差距，同时火箭也对两人是否能共存存在疑虑。毕竟，杰伦-格林在今年3月表现出色的时候，申京则正在受伤养病。
谢泼德的篮球智商、投射能力和球风，或许会成为球队的润滑剂，拉近原本因故不来电的杰伦-格林和申京之间的关系；但也有可能促使管理层和教练组决定以谢泼德为核心对体系进行重构。如果后者成真，那么谁能在火箭留下来，并获得梦寐以求的大合同，将取决于谁与谢泼德更加默契。
总之，新赛季的火箭充满变数，令人期待。年轻球员中谁会成为最耀眼的明星？他们是否能异军突起，争取一个季后赛名额？你对航天城抱有什么样的期待？
